QATAR vacanza come un sogno ? O una pericolosa concorrenza per il turismo nostrano ?

Anni fa, causa un lungo scalo aereo avevo visitato la capitale del Qatar; ecco le mie impressioni di cinque anni fa.

Musei d’arte.

Centri commerciali.

Teatro in marmo italiano.

DOHA è la capitale del piccolo ed affascinate stato del Qatar; una pericolosa concorrenza per il turismo in Europa e in Italia in particolare ?

 

Tutto intorno a Doha, si possono ammirare le luccicanti acque del golfo e l’immenso spazio del deserto.

Tutto bello, splendidi musei, molto ben copiato, compresa la ricostruzione completa della nostra Galleria Vittorio Emanuele di Milano … !!! Ma se siete donne state attente: senza un uomo al fianco, è difficile passare inosservate, passeggiando impavide sotto il solleone, può suscitare interessi non graditi.

Il Qatar si raggiunge comodamente con la compagnia di bandiera Qatar Airways: la compagnia 5 stelle dal servizio impeccabile e indimenticabile.

-L’arte ha una grande importanza nel moderno Qatar ed i musei sono al di sopra di ogni aspettativa.

-Anche i grattacieli, sono più raffinati di quanto si vede a Dubai.

-Lo shopping qui permette ogni stravaganza immaginabile e per gli sportivi non mancano gli sport più inusuali, mentre gli amanti della natura troveranno incantevoli paesaggi incontaminati.

–La storia del Qatar  comincia 4.000 anni a.C. Attraverso i secoli, la pesca e le ostriche perlifere hanno fatto del Qatar un porto molto importante nel Golfo. Ora con lo sfruttamento del gas l’importanza internazionale del paese è aumentata. Ma, come tutti i paesi del golfo, anche il Qatar pensa al futuro e al turismo come investimenti sicuro.

Le modernissime architetture rispettano sempre l’equilibrio dell’eleganza anche nei modernissimi e ricchi musei.

-La famiglia Al-Thani iniziò a governare nel 18° secolo ed ancora oggi è ben visibile il moderno e positivo lavoro dell’attuale Emiro, Sua Altezza Reale Sheik Hamad Bin Khalifa Al-Thani che ha trasformato questo paese in un sito ideale per eventi sportivi, conferenze internazionali e come destinazione per un turismo a cinque stelle.

Anche la seconda moglie dell’Emiro Sceicca Mozah bint Nasser al Missned è aperta al futuro, con un occhio particolare per le donne, tanto che ha realizzato anche un sito completamente dedicato a loro e gestisce cultura e educazione.

-La Sceicca Mozah bint Nasser al Missned  è una donna bellissima, sofisticata e coltissima indossa sempre eleganti copricapi, ma non il velo. A lei si deve la creazione di EDUCATIONAL CITY, vedi più sotto i particolari. A questa donna si devono anche i numerosi musei-capolavoro, tra i quali spicca per bellezza e ricchezza quello di ARTE ISLAMICA dell’archistar IEOH MING PEI.

-La natura in Quatar offre moltissimo, dall’Arabian Onix, rarissima antilope che fu alla base delle leggende sull’Uncorno, alle varie qualità di pesci e crostacei (gamberi, aragoste e granchi), -all’arte del “falconry” di cui i locali sono espertissimi, sino agli immensi scenari offerti dal deserto e dal pescosissimo mare.

Al Zubara è il più importante sito archeologico del paese. A soli 100 km da Doha si possono ammirare le tre torri rotonde e la quarta quadrata di un forte eretto sulle rovine di un precedente e più antico maniero, oggi è sede di un museo.

Qatar offre un’ottima cucina locale, ma anche un approccio internazionale alle varie cucine del mondo dalla cinese, alla mediterranea, alla giapponese, indiana… i prezzi dei ristoranti, non di lusso, sono molto abbordabili.

–il Museo Nazionale del Qatar, ubicato nel quartiere di Doha Old Salata, è raggiungibile in soli 10 minuti a piedi, mentre l’Aeroporto Internazionale di Doha dista appena 5 minuti di auto. Vicino all’hotel è presente anche un parcheggio gratuito, quando è libero. Nei pressi un supermercato per il cibo.

-Ricordatevi sempre di coprirvi, soprattutto se siete donne. Pantaloni lunghi e maglietta possibilmente con le maniche lunghe e una sciarpa per coprire i capelli, ma non è indispensabile.

-Portarsi sempre un maglione o un giacca perché nei luoghi chiusi c’è

– l’aria condizionata a gelida.

-Ricordarsi che il venerdì è la nostra domenica per cui è tutto chiuso fino alle 16. Sicuramente un dettaglio da tenere in considerazione. Come il Ramadan: tutto chiuso, non si mangia sino alle 18 e poca gente per strada di giorno.

–pochi camminano, tutti i locali vanno in auto, sul lungomare si possono noleggiare fiammanti bici.

–ll visto d’ingresso costa 20 euro e si deve pagare con carta di credito, all’aeroporto.

Il giro della città con il taxi:  60 dynar

Il cambio è per 1 euro 5 monete loro: dynar

-in giro per 2 ore in taxi per vedere i punti più significativi La città  è  piena

–di lussuosi alberghi, splendidi grattacieli e ville in stile arabe. C’e la città vecchia, con i classici suk e la nuova dove sta nascendo the Perl una città artificiale sull’acqua. Non manca la strada piena di negozi di lusso.

Suk:  pieno di locali dove mangiare  e fumare narghillé

– passeggiare lungo la Corniche: 7 km di mare e palme, con piste ciclabili, per footing, giardini ed un mercato del pesce notturno, attenzione al clima, in estate, da aprile a settembre, è proibitivo per il caldo, ma in inverno è splendido.

TAXI

Taxi, limusine services, jeep sono a disposizione del turista con autista privato a prezzi ragionevoli.

Per risparmiare è bene rivolgersi ai taxi bianchi e  arancioni.

SPORT

Ogni appassionato sportivo troverà qui il modo di praticare al meglio il proprio sport preferito. Ben due reef artificiali sono stati costruiti per il divertimento dei sub. E poi: wind-surf, vela, pesca in alto mare, jet-skiing, sci d’acqua, kayak, parasailing, surf, golf e gli splendidi cavalli arabi e FALCONERIA, sono solo una parte dell’offerta.

Il più grande magazzino per lo shopping del Medio Oriente, il City Center Doha, lo troverete nella capitale. I mercati locali, souqs, offrono splendidi prodotti artigianali tappeti, tessuti…e freschissime spezie.Nella capitale troverete anche modernissimi bar, cinema, ristoranti, nigth club, potrete pattinare sul ghiaccio, giocare a squash, tennis o rilassarvi nelle bellissime spa degli hotels, dove troverete anche centri di massaggio cinese e indiano.

Se non fosse per il clima e gli abiti tradizionali, 

-vi sembrerà di essere arrivati in Svizzera: tutto è pulito, efficiente, perfetto.

Qui lo stato paga tutto, con i ricchissimi proventi del petrolio, casa, sanità, trasporti, scuola, borse di studio…nessun suddito paga le tasse.

Non possiamo tacere che la donna resta comunque sempre guardata male, dalla maggioranza, se esibisce braccia e gambe. Come non possiamo non accennare ai recenti attacchi commerciali da parte della vicina Arabia Saudita che, probabilmente, vede nel Qatar un bel boccone con cui aumentare la propria influenza e potenza.

EDUCATIONAL CITY

un enorme campus dove hanno sede le migliori università americane.

Qui ha sede la televisione satellitare Al Jazeera finanziata da Sua Altezza.

TURISMO

QATAR TOURISM AUTORITY P.O. box 24624, Doha, Qatar, 00974. 4628 555, info@qatartourism.gov.qa; www.qatartourism.gov.qa

DOHA

In taxi dall’aeroporto fino all’hotel ; prenotabile anche su Booking.com

A inizio novembre  il tempo è fantastico, ma nel deserto, in pieno giorno, può fare molto caldo. La sera in inveno, nel deserto, fa sempre freddo.

-verso nord e a 20 km da Doha  il villaggio di al-Khawr (o Al-Khor), un villaggio di pescatori, un bel lungomare, una bella vecchia moschea. A novembre può fare ancora molto caldo.

-verso Umm’Said, si incontra un bell’albergo tra il mare ed il deserto. Strada facendo : impianto petrolchimico di proporzioni gigantesche.  Alcune dune quasi cancellano la strada asfaltata.

-Il tardo pomeriggio  è sulla spiaggia, ma l’attesa è per il dopocena … Con delle torce che gentilmente l’hotel fornisce: la luna è piena … il vento soffia … un mare bianco… le stelle brillano come non mai.

–INLAND SEA – KHOR AL AIDID  è l’ATTRATTIVA del Qatar. Un pezzo di costa che rientra formando una specie di lago tra le dune del deserto. Molto suggestivo si arriva in Jeep sulle dune: guidatore esperto necessario.

-Aametà strada tra Doha e Umm SaidUmm Said

-Umm Said è il centro dell’industria del Qatar, ci sono anche alcune belle spiagge qui. La città è situata ad appena 25 miglia a sud di Doha sulla costa orientale della penisola, ed è sede di strutture di un importante porto commerciale.

-la città di Al Wakra: originariamente si trattava di un piccolo centro di pesca e di raccolta delle perle, che si è sviluppato in una piccola cittadina di circa 30.000 abitanti. Il Museo di Al Wakra è ospitato nel vecchio forte della città e mette in mostra la storia naturale dell’area e della fauna marina. Un certo numero di bellissimi e tipici esempi di arte e architettura fanno parte della mostra-WHAKRA A leggere la Lonely Planet, sembra che qui (a 20 km da Doha) vi siano gli edifici più vecchi e meglio conservati del Qatar.

-in Qatar in esatte il mare è troppo caldo, meglio la piscina

–senza un uomo al fianco, è difficile passare inosservate, passeggiando impavide sotto il solleone, può suscitare interessi non graditi.

-in un souk una turista sola è stata molestata da un inserviente che le è saltato addosso

–se si è sole meglio mettere un abito che copre totalmente se non si vuole essere oggetto di troppe attenzioni.

-Se siete dietiste sappiate che c’ è un grande offerta di lavoro in Qatar.

-il deserto pare non sia bello come il Sahara, la sabbia è più gialla-beige, e il paesaggio viene continuamente rotto da raffinerie, pozzi petroliferi, cantieri, ma non  mancano i luoghi che meritano una visita.

-il resto del Qatar è deserto, piccoli paesi, qualche bella spiaggia (dove ci si impantana con la jeep se non si è provetti guidatori), l’inglese non è parlato da tutti

-a Doha è molto bella la spiaggia dello Sheraton hotel, in generale ci si rinchiude in alberghi

-l’ ambasciata italiana è ubicata accanto a al -jazeera

–il Museo Etnografico della città, noto anche come il Wind Tower House, è una struttura molto particolare nella regione del Golfo, con un’enorme torre con arcate aperte per la ventilazione. Vengono spesso qui tenute mostre che narrano l’evoluzione del Qatar e di Doha.

Palm Tree Island: è situata a circa 10 minuti dalla Corniche ed offre strutture per bambini e per le loro famiglie, compresi ristoranti, bar, spiagge e impianti sportivi acquatici. L’Isola è aperta tutti i giorni dalle 09:00-21:30.

Khor Al Udaid: situato a circa 50 miglia a sud di Doha, Khor Al Udaidè visitato spesso per le sue spiagge, che vantano bellissime dune di sabbia che raggiungono altezze di circa 150 metri in alcuni punti. Altre belle spiagge della zona comprendono quelle di Fuwairit e Dukhan

Al Khor: sulla costa orientale, è noto per il suo attivo porto pieno di barche da pesca e di altre piccole imbarcazioni. Le spiagge sono anche qui eccellenti, e troverete una torre di interesse storico, nonché una serie di moschee molto interessanti a livello architettonico.

Al Jassasiya: nota interessante di Al Jassasiya è la serie di colline rocciose che domina la costa nord-orientale del Qatar, situate tra i villaggi di Al Huwailah e Fuwairit. Le colline sono famose per le numerose incisioni e scavi sulle rocce, alcuni dei quali risalgono alla preistoria.

Al Ruwais: è un piccolo villaggio di pescatori, situato nella punta settentrionale della penisola del Qatar, e storicamente è stato un importante base per la pesca delle perle. Fornisce un ottimo esempio di stile di vita tradizionale beduina e merita una visita, in particolare per vedere l’integrazione della cultura tradizionale nel mondo moderno.

Al Zubara: a circa 60 miglia a nord-ovest della capitale c’è la città di Al Zubara, importante sito archeologico noto per la sua vecchia fortezza. Ospita ora un museo che è stato costruito nel 1938 dallo Sceicco Abdullah Bin Jassim Al Thani. Il forte ha una struttura di forma quadrata, con torri circolari a tre dei suoi angoli e una torre rettangolare nel quarto angolo. Le sue mura sono alte e molto spesse: la fortezza serviva una volta come stazione di guardia costiera e ha continuato ad essere utilizzata dai militari negli anni‘80.

Dukhan: dall’altra parte della penisola e circa a 50 miglia da Doha, Dukhan è diventata importante a causa del petrolio trovato nei suoi dintorni. Come Umm Said e Al-Wakrah, la città ha belle spiagge, che attraggono qui la maggior parte dei turisti.

Divertirsi in un safari nel deserto: un viaggio verso il mare interno,  un’enorme insenatura di acqua salata,  senza dubbio uno dei passatempi più popolari da fare durante una visita in Qatar. Il mare è circondato da alte dune, e da il meglio nel tardo pomeriggio fino all’inizio della serata. Molti visitatori  trascorrono anche la notte qui. Disponibili visite guidate con operatori esperti che arricchiscono l’avventura grazie a veicoli a quattro ruote motrici che viaggiano su e giù per le gigantesche dune. Se si sceglie di fare questa come gita di un giorno, è possibile pranzare e fare il bagno nelle calde acque del mare interno, prima di fare ritorno a Doha.

Passeggiata lungo la Corniche: una passeggiata lungo la Corniche obbligatoria durante il vostro soggiorno a Doha. Questa distesa di cinque miglia di costa corre parallela alle acque del Golfo Arabico e solitamente gli abitanti locali si godono belle passeggiate qui,  fanno bike, jogging e rollerblade. Il paesaggio è mozzafiato, nelle vicinanze  un parco per i bambini.

Andare al cinema: è un passatempo popolare e spesso sono in programmazione i film più recenti e di successo. L’ intrattenimento serale può essere piuttosto limitato in Qatar, quindi  si potrebbe preferire andare a teatro al Landmark o al The Mall oppure al Gulf Cinema sulla C-Ring Road.

Rilassarsi in una Caffetteria o Bar o locale notturno: l’’intrattenimento pubblico non è una parte normale della vita islamica e troverete che la maggior parte delle attività serali sono limitate agli hotel. Le caffetterie sono un buon posto per rilassarsi dopo una giornata di visita della città e visto che fanno un orario di apertura prolungato, c’è anche la possibilità di rilassarsi dopo una notte di divertimento presso il vostro hotel. La maggior parte degli Hotel di Doha ospitano locali notturni e bar, dove viene servito l’alcol e viene anche offerta musica dal vivo.

Bagnarsi: il Qatar è circondato dalle acque del Golfo Arabico vi sono un sacco di opportunità per praticare gli sport acquatici e la vela.

– Due scogliere artificiali sono state costruite per incoraggiare lo sviluppo della vita marina e per incoraggiare i subacquei.

-La vela è molto popolare e troverete  gommoni e windsurf a noleggio,  lezioni di vela per principianti e più esperti marinai. In serata, ci sono crociere al tramonto su imbarcazioni tradizionali, dove si possono ammirare viste notturne strabilianti di Doha.

-È  possibile noleggiare yacht di lusso completamente attrezzati sia per mezza che per un’intera giornata di pesca. Sono  disponibili attrezzature per Jet-ski, sci acquatico, kayak, pedalò o se desideri un po’ più di avventura, ci si può cimentare col paracadute o con il wind-surf.

ARTE ARTE ARTE

Visita dei musei del paese: un certo numero di Musei di grande interesse culturale ed estetico offrono anche interessanti collezioni e mostre.

Il Museo Nazionale del Qatar e il Museo delle Armi sono due scelte che meritano una visita,  quest’ultimo esibisce collezioni di antichi pugnali e spade dorate. Chi fosse interessato alla storia del Qatar, può viaggiare fuori Doha fino alle varie fortezze e torri che si trovano su tutto il paese, fornirà una vista migliore sul passato del paese e, presso Jebel Jassassiyeh, si potranno vedere da vicino un migliaio di sculture risalenti a diversi millenni fa.

Omani Market(Wholesale Market St): vicino al Thursday/Friday Market, piccolo mercato che offre un curioso assortimento di prodotti e articoli vari, come datteri e ceste intrecciate a mano di importazione saudita, pesce essiccato, tabacco e limoni provenienti dall’Oman, miele e vasellame iraniani.

Gold Souq(nei pressi di Ali bin Abdullah St): oro d’Arabia, eccoti finalmente! Questo mercato è uno sfoggio di glorioso design orafo e spettacolare maestria artigiana. Divertente da vedere anche se non si ha alcuna intenzione di fare acquisti. Il suq si anima nel tardo pomeriggio, soprattutto prima di una festività,

-City Center-Doha, il centro commerciale più grande del Medio Oriente quando per tradizione gli uomini dimostrano l’importanza che attribuiscono alle loro relazioni acquistando bracciali in oro a 22 carati o ‘parure’ composte da orecchini, collana e braccialetto per le donne della loro famiglia

City Center-Doha(Diplomatic District):il più grande centro commerciale del Medio Oriente, un  tempio dello shopping. 350 negozi che spaziano da Debenhams al Family Development Centre, pavimenti in marmo e ascensori in vetro, una pista di pattinaggio su ghiaccio, bowling e pareti per l’arrampicata su roccia

Landmark Shopping Mall(all’angolo tra Al-Shamal N Rd e Al-Markhiya St): se nel City Center-Doha non trovassi ciò che cerchi, fai un salto in questo immenso centro commerciale. Anche qui trionfa l’opulenza, con un cinema multisala, i grandi magazzini Marks & Spencer e un Virgin Megastore, oltre a decine di altri negozi di catene internazionali. Vi trovi la stessa giacca in vendita a Milano, ma vuoi mettere il fascino di comprarla a Doha

 ALTRI MUSEI

MUSEO ETNOGRAFICO Varcando le soglie del museo etnografico ci si immerge nelle secolari tradizioni, lontane dalla mentalità occidentale, di un luogo in cui la vita nomade ha sancito un indissolubile legame d’amore tra un popolo e la sua terra. La visita riporta i visitatori ai tempi che precedettero il benessere legato ai guadagni sul petrolio, quando la semplicità dello stile di vita si sposava con un paesaggio misterioso, sconosciuto al resto del mondo. Il 1975 ha visto l’inaugurazione di un altro centro di grande interesse, il

Museo Nazionale: all’interno del sontuoso, storico palazzo dello Sheik Abdulla Bin Mohammed. Oltre al magnifico acquario, qui si possono esplorare numerose sale con belle e interessanti collezioni, riguardanti la vita del luogo, dagli aspetti del quotidiano alle occasioni collettive di festa o raccoglimento religioso. Altrettanto valido è il

Forte di Doha: preziosa testimonianza di quanto di più bello e appassionante a produzione artistica e artigianale locale hanno saputo regalare nel corso dei secoli. Infine il

Museo delle armi: raccoglie una nutrita collezione di spade, coltelli, armature e tradizionali fucili arabi.

STORIA DEL  QUATAR

Scavi archeologici hanno dimostrato che la penisola del Qatar fu abitata durante l’età della pietra, allora il caldo della regione era più moderato. Gli archeologi, per ora, hanno trovato poche tracce di insediamento tra i tempi più antichi e l’era moderna.

Il Qatar è l’unico posto degno di importanza nel Golfo a non avere alcun tipo di rovine portoghesi. I portoghesi conquistarono, o almeno tentarono di conquistare, quasi ovunque nel Golfo. Ciò fa pensare che nel XVI secolo il Qatar fosse quasi disabitato. Per la maggior parte della storia conosciuta il Qatar fu governato dalla famiglia Al-Thani, insediatasi a metà del XVIII secolo, quando il Qatar era  centro della pesca delle perle,  attività erano  localizzata a Al-Zubara, nel nord-ovest, con il controllo della famiglia Al-Khalifa (che ora governa il Bahrain). La tensione tra le due famiglie è stata una caratteristica costante della storia del Qatar. Recentemente le Isole Hawar, che si trovano poco lontano dalla costa occidentale del Qatar, sono state riconosciute al Bahrain.

Storicamente Doha  non fu un porto commerciale particolarmente importante, inoltre tra XIX e XX secolo il Qatar rimase assai povero, mediamente più degli altri paesi del Golfo prima dell’era del petrolio. Al-Zubara fu, allora, fortemente contesa perchè controllava l’accesso al mercato che serviva a sfamare la popolazione locale: le perle.

Il primo emiro del Qatar Al-Thani decise che Doha fosse la capitale a metà del XIX secolo e, per accrescere la sua posizione nei confronti delle altre tribù dell’area, firmò un trattato con la Gran Bretagna nel 1867. L’emiro e il figlio che gli succedette furono abili nel mantenere l’indipendenza opponendo gli inglesi ai turchi. Nel 1872 l’emiro firmò un trattato con i turchi e permise loro di stabilire un presidio a Doha.

Il piccolo presidio turco iniziò a sembrare poco rassicurante e fu eliminato dal Qatar nel 1915, dopo che la Turchia entrò nella prima guerra mondiale con la Germania.  Cambiare  alleanze poteva sembrare buona scelta,  poiché il Qatar si preoccupava del fondatore e futuro re dell’Arabia Saudita, che stava conquistando molte zone dell’Arabia orientale. Dopo l’eliminazione del presidio  turco, l’emiro del Qatar firmò un accordo con gli inglesi nel 1916, dove la Gran Bretagna garantiva la protezione del Qatar in cambio  il sovrano del Quatar non avrebbe esercitato attività di commercio con altre potenze straniere senza il permesso britannico.

Anche prima del collasso del mercato perlifero, avvenuto attorno al 1930, la vita in Qatar era  mediamente povera, con problemi di fame e malattie. Fu così che l’emiro accolse  i primi cercatori di petrolio che arrivarono all’inizio degli anni 30. I cercatori di petrolio scoprirono un giacimento di gas nel 1939. Per i problemi causati dalla seconda guerra mondiale, la produzione non iniziò per almeno altri dieci anni. Poi tutto avvenne molto velocemente.

Le riserve di gas del Qatar non erano considerate importanti, ma la ridotta popolazione poté disporre di molto denaro liquido. I primi guadagni furono utilizzati per modernizzare il paese. Lla prima scuola fu aperta nel 1952 e successivamente vennero potenziate e modernizzate le strutture ospedaliere. Dagli anni ’50 il tenore di vita degli emiri e i loro successori aumentò esponenzialmente. Comunque la crescita del benessere ha conquistato tutta la polazione.

Quando gli inglesi decisero di andarsene, verso la fine del 1971, il Qatar fece accordi con il Bahrain e gli Stati Truciali (ora Emirati Arabi Uniti) per una confederazione. Quando il Bahrain uscì dagli accordi, il Qatar seguì l’esempio dichiarando l’indipendenza il 1 Settembre 1971. Sei mesi più tardi Khalifa ibn Hamad Al-Thani, un cugino dell’emiro e per molti anni governatore di fatto  prese il potere con un colpo di stato. Gli anni che seguirono  sono stati contraddistinti da stabilità politica. L’aumento dei prezzi del petrolio nel 1974 diede al governo del Quatar denaro più che sufficiente a costruire uno dei grandi stati autosufficienti del mondo.

 Dall’indipendenza il Qatar ha mantenuto i suoi  legami di difesa con la Gran Bretagna e ha aumentato la cooperazione di difesa con gli Stati Uniti e con la Francia. Per molti anni la politica estera del Qatar seguì l’Arabia Saudita, ma negli anni ’90 vi fu un cambio totale. Doha cercò legami più stretti con l’Iran. Nel 1993 il Qatar divenne il primo paese del Golfo con contatti diplomatici  con Israele e nel 1995 iniziò anche una relazione economica, consentendo di rifornire Tel Aviv di gas naturale. Nel giugno del 1995 l’emiro Sheikh Khalifa venne  deposto dal figlio Hamad, fino a quel momento aspirante principe ereditario e ministro della difesa, con un colpo di stato senza spargimento di sangue. Il nuovo emiro guadagnò rapidamente ampio consenso sia nel paese che all’estero; suo padre donò 3,6 milioni   di dollari USA, come gesto di supporto alla politica di Hamad.

Sheikh Hamad continua a proporre il Qatar come voce più coerente all’interno del Golfo.  Nonostante il difficile rapporto con il precedente Primo ministro di Israele Benyamin Netanyahu, il Qatar mantiene relazioni diplomatiche con Israele, così pure con l’Iran e l’Iraq. Nel maggio del 1998 l’elezione dei diciotto membri della Camera del Commercio e dell’Industria, posizioni prestigiose  soggette ai soli ordini dell’emiro, ha segnato il primo atto di democrazia del Qatar. Le donne non solo esercitarono il diritto di voto, ma si presentarono come candidate nelle storiche elezioni del 1999;  inaugurando  una nuova era politica.

 Il Qatar è la sede della televisione satellitare Al Jazeera che dal 1996 trasmette notizie, salita alla ribalta per le interviste a Osama bin Laden, Colin Powell e Donald Rumsfeld occupando il posto storico che fu della CNN nella prima guerra del Golfo.

Nel  recente conflitto iracheno la sede di Baghdad di Al Jazeera fu  colpita da due missili.

 La guerra in Iraq causò la risistemazione delle forze armate statunitensi in Arabia Saudita, Kuwait e Qatar. E’ stato anche concordato che il comando aereo del Golfo verrà trasferito dalla base saudita di Prince Sultan a quella di Al Udeid nel Qatar.

Nel 2003 venne approvata una nuova costituzione che prevede l’elezione di 30 membri del parlamento su 45. I rimanenti vengono personalmente scelti dall’emiro. La nuova costituzione è entrata in vigore nel giugno 2004.