PRADA PRESENTA “CHINA CABINET”, UN PROGETTO DI
THEASTER GATES A PRADA RONG ZHAI A SHANGHAI
DALL’11 MARZO AL 23 MAGGIO 2021
Riferimenti all’artigianato e alla spiritualità l’impiego di un
immaginario stereotipato associato alla comunità afroamericana, l’uso di simboli …
Prada presenta “China Cabinet”, un progetto espositivo dell’artista Theaster Gates, con il supporto di Fondazione Prada.
La mostra si svolgerà dall’11 marzo al 23 maggio 2021 a Prada Rong Zhai, una residenza storica di Shanghai costruita nel 1918, restaurata da Prada e riaperta nell’ottobre del 2017.
Invitato a ripensare gli spazi di Prada Rong Zhai attraverso una prospettiva inedita, Theaster Gates espone i suoi lavori in ceramica e rivela le connessioni che esistono tra la sua attività di ceramista e
quella di artista visivo, performer, professore, urbanista e attivista
sociale.
Per “China Cabinet” Gates ha ideato un racconto in tre
capitoli che si snoda nelle stanze del primo piano dell’edificio.
Nel corso della narrazione l’allestimento assume configurazioni diverse e il ruolo dell’artista subisce un’evoluzione: da ospite, a fantasma, a
proprietario di casa. Da oggetto di una mostra che esamina le radici del suo processo creativo, l’artista diventa il soggetto che svela il
potenziale economico e il contesto produttivo del suo stesso lavoro,
fino ad assumere il ruolo di nuovo possibile proprietario di Prada
Rong Zhai.
Nel primo capitolo l’artista, in qualità di ospite, presenta in sei vetrine
i temi alla base della propria ricerca. Al loro interno i visitatori
possono rintracciare gli elementi tipici della sua pratica artistica: il
riutilizzo di materiali e tecniche di costruzione architettonica, i
riferimenti all’artigianato e alla spiritualità, l’impiego di un
immaginario stereotipato associato alla comunità afroamericana, l’uso
di simboli provenienti dai movimenti per i diritti civili e la presenza di
materiale d’archivio come riviste, libri, supporti musicali e filmici che
compongono l’universo di Gates. Le vetrine hanno una duplice natura:
personale e collettiva. Al loro interno le ceramiche sono esposte come
se si trovassero ancora nella sua casa-studio. A Prada Rong Zhai gli
oggetti sono allestiti come presenze immobili nell’attesa di diventare
le figure centrali di una nuova narrazione.
La seconda fase della mostra rimanda al ruolo dell’artista come
interlocutore. Gates rivela la complessità del suo rapporto con la
ceramica, caratterizzato da aspetti sia intellettuali che materiali, in una
installazione site-specific divisa in due sezioni. La prima è una precisa
e chiara presentazione delle sue opere distribuite in tutto lo spazio
come se fossero all’interno di un negozio di antiche porcellane cinesi.
La seconda parte è una ricostruzione del suo laboratorio che include
numerosi piatti, bicchieri, ciotole, vasi e altri funzionali oggetti di
ceramica, insieme a opere d’arte realizzate attraverso tecniche simili.
La narrazione si conclude con la completa occupazione di Prada Rong
Zhai da parte dell’artista che espone le sue opere come se si trovassero
all’interno di un’abitazione privata. Alla fine del percorso l’artista si
trasforma da visitatore a generoso proprietario di casa, desideroso di
condividere con gli ospiti il comfort e la bellezza della sua residenza
arredata con cura.
Theaster Gates – Note biografiche
Theaster Gates vive e lavora a Chicago, Stati Uniti. Realizza sculture,
performance e opere che si focalizzano sulla teoria dello spazio e sullo
sviluppo del territorio. Partendo dal suo interesse e dalla sua
formazione in pianificazione e conservazione urbana, Gates riqualifica
spazi abbandonati. Noto per reinvestire il capitale del mondo dell’arte,
Gates realizza opere che indagano la possibilità della “vita all’interno
degli oggetti”. Gates sovverte abilmente i valori artistici, territoriali e
umani. In tutti gli aspetti del suo lavoro si confronta con la nozione di
“Black space” come esercizio formale, definito dal desiderio
collettivo, dalla sua pratica artistica e dalle sue azioni pragmatiche.
Le opere e performance di Gates sono state presentate presso Tate
Liverpool, Regno Unito (2020); Haus der Kunst, Monaco, Germania
(2020); Walker Art Center, Minneapolis, Stati Uniti (2019); Palais de
Tokyo, Parigi, Francia (2019); Prada Mode, Miami, Stati Uniti e
Londra, Regno Unito (2018, 2019); Sprengel Museum, Hannover,
Germania (2018); Osservatorio Fondazione Prada, Milano, Italia
(2018); Kunstmuseum, Basilea, Svizzera (2018); National Gallery of
Art, Washington D.C., Stati Uniti (2017); Art Gallery of Ontario,
Canada (2016); Fondazione Prada, Milano, Italia (2016); Whitechapel
Gallery, Londra, Regno Unito (2013); Punta della Dogana, Venezia,
Italia (2013) e dOCUMENTA (13), Kassel, Germania (2012).
Nel 2017 ha ricevuto il premio Artes Mundi 6 e la Légion d’Honneur.
Nel 2018 ha vinto il Nasher Prize for Sculpture e l’Urban Land
Institute, J.C. Nichols Prize for Visionaries in Urban Development.
Nel 2020 ha ottenuto il Crystal Award per la sua leadership nel creare
comunità sostenibili.
Gates è docente del Dipartimento in arti visive all’University of
Chicago e all’Harris School of Public Policy e Distinguished Visiting
Artist e Direttore delle iniziative artistiche al Lunder Institute for
American Art del Colby College
