SALUTE – Occhio ai BAMBINI e alla loro VISTA – Perché i miopi sono in aumento? Smartphone pericolo per tutti?

Il cellulare, lo smartphone, l’iPad e tutti gli smartgadgets che effetti comportano

sulla vista dei bambini e la nostra?

 IN ARRIVO UNA GENERAZIONE DI MIOPI ?

La miopia che trent’anni fa colpiva il  20 % della popolazione  europea ora ha raggiunto il  35 %

Qualche anno fa l’immagine di un bambino di fronte a un televisore poneva la domanda: la tv può far male ai suoi occhi? E al suo cervello?
Oggi ci si chiede: il cellulare, lo smartphone, l’iPad e tutti gli smartgadgets che effetti comportano?

-In media in Italia si passano più di quattro ore davanti agli schermi televisivi e ai piccolissimi schermi  degli aggeggi di nuova generazione.

Gli schermi televisivi, del computer o dell’iPad, sebbene non emanino radiazioni o campi elettromagnetici pericolosi per gli occhi, possono creare alcuni problemi. Uno studio fatto a Taiwan su 11.000  studenti ha dimostrato che l’80% erano miopi. 

-D’altronde la miopia che trent’anni fa colpiva il  20 % della popolazione  europea ora ha raggiunto il  35 % .

A che cosa è dovuto questo incremento?

• In  primo luogo l’attività ravvicinata a uno schermo (pc, iPad), comporta un costante sforzo di messa a fuoco, che sebbene nel piccolo sia meno impegnativo rispetto all’adulto, determina un forte  stimolo accomodativo. La conseguenza più comune è l’astenopia, la stanchezza visiva; inoltre, questo affaticamento accomodativo nel bambino, a lungo andare, può facilitare la formazione di miopia, ovvero una difficoltà a leggere da lontano.
• In  secondo luogo, l’attenzione che i monitor sollecitano comporta una minore frequenza dell’ammiccamento e questo induce un’alterazione cronica del film lacrimale; ciò perchè la cornea, il tessuto trasparente che si trova nella parte anteriore dell’occhio, si nutre attraverso l’ossigeno sciolto nelle lacrime; non è infrequente che gli stessi videoterminalisti adulti soffrano di problemi lacrimali e lamentino bruciore, sensazione di corpo estraneo e arrossamento.
• In terzo luogo,  non possiamo e non dobbiamo dimenticare che l’utilizzo di queste apparecchiature comporta due ulteriori, serie, conseguenze: la sedentarietà, con l’associato maggior rischio di obesità già rilevato nelle nuove generazioni, e l’introversione dovuta al continuo, esclusivo e diseducativo rapporto con la realtà virtuale, che si accompagna invariabilmente a una scarsa propensione al contatto con i compagni di gioco e a un’indisponibilità alla relazione interpersonale, non trascurabile elemento del crescere sociale.

I consigli per vederci meglio.

1. Sbatti le palpebre. Quando stiamo al computer o leggiamo su  un tablet sbattiamo gli occhi da 2 a 3 volte meno del solito. E questo alla lunga può portare alla sindrome dell’occhio secco e a danni permanenti alla vista. Ricordati di inumidire gli occhi sbattendo le palpebre

2. La  regola del 20/20/20. Mentre lavori al PC, leggi il Kindle, stai su Facebook con lo smartphone, ogni 20 minuti guarda a 20 metri di distanza per 20 secondi per aiutare gli occhi a cambiare la messa a fuoco.

3. Controlla gli occhi ogni anno. Spiega al vostro oculista che fate un grande uso di dispositivi palmari. Ti potrà aiutare a evitare problemi o a trovare soluzioni.

4. Allontana, per quanto possibile, l’apparecchio. È l’unico modo per  limitare l’impatto di tablet e altri dispositivi elettronici sulla tua salute degli occhi.

5. Attento alla luce. Assicurati di essere in una stanza ben illuminata, o all’esterno. L’affaticamento degli occhi è spesso causato dalla mancanza di luce.

DECALOGO PER SCOPRIRE SE IL BIMBO HA UN PROBLEMA DI VISTA

Osservare il comportamento generale del bambino:

• Se il bimbo avvicina molto le cose al viso per vederle
• Se il bimbo strizza gli occhi per vedere: è sospetto di avere un problema visivo
• Se il bambino si strofina con una certa frequenza uno o entrambi gli occhi
• Se il bambino dopo un po’ che usa la vista da vicino si stanca
• Se osservando la pupilla del bambino si noti qualcosa di strano
• Se il bambino ha un occhio strabico: va portato immediatamente dal medico oculista; lo strabismo non è solo un problema estetico; è sempre correlato ad un problema visivo e relativa ambliopia (occhio pigro);  circa due bambini su cento  hanno una qualche forma di strabismo
• Se il bimbo tiene una posizione viziata del capo o soffre di torcicollo: avrà verosimilmente un problema visivo
• Se gli occhi del bimbo hanno movimenti strani od oscillatori
• Se chiudendo prima un occhio e poi l’altro si nota un comportamento diverso fra un occhio e l’altro
• Se in famiglia ci sono problemi di vista come miopia ed astigmatismo o ipermetropia; genitori miopi è facile che facciano figli miopi.

Se i bambini trascorrono più tempo all’aperto si riduce il rischio di miopia.

Un’altra causa della miopia: poca luce naturale. Si tratta di un fattore di rischio rappresentato dalla scarsità di luce naturale.

-Due studi pubblicati nella scorsa primavera sulla rivista Ophtalmology  (realizzati uno a Taiwan, l’altro in Danimarca)  hanno mostrato che se i bambini trascorrono più tempo all’aperto si riduce il rischio di miopia. Come mai?  Perché la dopamina, un neurotrasmettitore prodotto nella rétina sotto  l’effetto della luce naturale, gioca un ruolo cruciale nella buona trasmissione delle immagini al cervello, e sembra anche che sia in grado di evitare una crescita eccessiva dell’occhio dalla nascita ai 25 anni, il cosiddetto “occhio troppo lungo” che è poi la lunghezza assiale dell’occhio del miope. I bambini quindi non devono rimanere a lungo in casa o nelle aule scolastiche. La luce naturale previene la miopia, ed è stato significativo lo studio realizzato a Taiwan su bambini tra i 7 e 11 anni di due scuole diverse. Nella prima scuola i bambini godevano di numerosi intervalli all’aria aperta. Mentre ai bambini della seconda scuola (che fungeva da gruppo di controllo) era proibito uscire.  Alla fine della ricerca e un anno dopo, i due gruppi sono stati sottoposti a controllo oculistico : solo l’8,4% dei bambini della prima scuola avevano sviluppato la miopia, contro il 17, 6 %  della  seconda. Altri studi simili, coi medesimi risultati, sono stati condotti in Cina e in Australia.

Un altro effetto spiacevole è causato dalla cosiddetta luce blu. La luce blu  è quella che viene diffusa dal sole, dalla luce artificiale, ma anche dai Led, cioè gli schermi degli smartphone e analoghi gadgets. Ha una lunghezza d’onda corta e quindi una maggior frequenza  ed energia, che provoca sfocatura e una riduzione di contrasto sulla retina. La lunga esposizione alla luce blu è stato dimostrato che provoca rossore e irritazione agli occhi, secchezza, affaticamento e visione offuscata oltre  a mal di testa.

La situazione può diventare così  seria che uno dei principali produttori di smartphone del mondo, la coreana Samsung, ha realizzato Smart Pose una App che tiene sotto controllo la distanza del telefonino dall’occhio e la postura dell’utilizzatore  e la durata dell’uso del gadget elettronico analizzando i dati provenienti dalla fotocamera frontale e dai sensori del cellulare.

LA MIOPIA.

La miopia è nel mondo il più diffuso difetto della vista: ne è affetto circa il 30-35% della popolazione, e la percentuale è in costante aumento. E’ un difetto di rifrazione, dovuto al fatto che i raggi luminosi che provengono da lontano vengono messi a fuoco davanti alla retina e non, come dovrebbero, su questa, per cui il soggetto vede sfuocato in lontananza.

La miopia può comparire già nell’infanzia, ma più frequentemente si riscontra nella pubertà; quella semplice tende a progredire con lo sviluppo fisico per stabilizzarsi intorno ai 20 – 25 anni; quella patologica, che rappresenta una vera e propria malattia dell’occhio, aumenta e progressivamente compromette l’intima struttura del bulbo oculare durante quasi tutta la vita; in questo caso in genere l’occhio è più “lungo” del normale.

L’eziologia, cioè lo studio della causa o dell’origine della miopia ha prodotto quantità enormi di ipotesi. Le conclusioni che si possono ottenere da tutto il materiale presente in letteratura  non sono né certe, né immodificabili. In ogni caso si può ritenere che l’eziologia delle miopia sia multifattoriale.

Però i due fattori principali responsabili dell’insorgenza della miopia sono sicuramente il fattore ereditario ed un fattore “ambientale”, cioè l’attività visiva da vicino. 

-Fattore “ambientale”. Prima di tutto l’insorgenza della miopia può essere considerata come una strategia di adattamento; in condizioni normali usare la vista per un’attività da vicino è causa di affaticamento, cosa che non accade per la visione da lontano; nella condizione di miopia è più agevole l’attività ravvicinata, perché l’occhio miope è già a fuoco per vicino e quindi non si affatica in questo tipo di lavoro; ne deriva che  chi è più dedito al lavoro continuato e prolungato nel vicino è potenzialmente più a rischio diventare miope.

In secondo luogo è frequente osservare, e in effetti, i dati statistici lo confermano, che la miopia di grado lieve o medio inizia a comparire in età scolare, specialmente nel passaggio tra le classi elementari e medie, cioè al momento in cui le ore necessarie per lo studio e l’impegno visivo e quindi accomodativo aumentano.

Per di più le statistiche confermano che la percentuale di soggetti miopi aumenta rapidamente e stabilmente nel corso degli anni di scolarizzazione e di vita universitaria e che essa è un difetto comune nelle occupazioni in cui gli occhi vengono assiduamente impiegati nello studio o nell’attento controllo di oggetti minuti, come gli smartgadgets.

Questa teoria dell’iperlavoro da vicino come causa di miopia, potrebbe anche confermare l’ipotesi che l’attività a distanza ravvicinata innesti dei meccanismi patogenetici, in grado di provocare da soli dei difetti della vista. E’ certo, ad esempio, che la visione da vicino fa aumentare la pressione nel vitreo e questa condizione può causare l’allungamento del bulbo e quindi un’errata messa a fuoco. Infine, un’ultima ipotesi: è possibile che una lunga applicazione da vicino causi uno spasmo accomodativo durevole e forse la miopia scolastica e quella causata dall’uso eccessivo di martgadgets è interpretabile in questo senso.

NON ULTIMO PER IMPORTANZA IL CONTROLLO DELLA VISTA ALLA NASCITA: SOLO COSI’ E’ POSSIBILE INTERVENIRE, QUANDO E’ IL CASO, PER EVITARE UNA POSSIBILE CECITA’.

I dati qui riportati si riferiscono al  35° CONGRESSO INTERNAZIONALE DI CHIRURGIA DELLA CATARATTA E DELLA RIFRATTIVA, tenutosi a Milano nei giorni scorsi,  dove si è anche parlato dell’argomento sopra riportato.