Mostre a Parigi – Manet / Degas – Musée d’Orsay

Il raffronto tra due artisti così cruciali come Manet e Degas non può limitarsi a individuare le somiglianze presenti nei loro corpus rispettivi.

Certo, in queste figure fondamentali della nuova pittura degli anni 1860-’80, le analogie non mancano per quanto riguarda i soggetti che introdussero (dalle corse di cavalli alle scene di caffè, dalla prostituzione al bagno), i generi che reinventarono, il realismo che aprirono a nuove possibilità formali e narrative, il mercato e i collezionisti che riuscirono ad ammansire, i luoghi (caffè, sale da spettacolo) e i circoli, di familiari (Berthe Morisot) o amici, in cui si incrociarono.

Ciò che li differenzia o meglio li oppone è ancora più lampante prima e dopo la nascita dell’impressionismo ‒ evento che la mostra considera sotto una nuova luce.

Di formazione e di temperamento diversi, non hanno gli stessi gusti letterari né tantomeno musicali.

Le scelte divergenti in fatto di mostre e di carriera raffreddano, a partire dal 1873-’74, la loro amicizia nascente, amicizia in precedenza consolidata dall’esperienza condivisa della guerra del 1870 e dai postumi della Comune.

Sarebbe impossibile paragonare la ricerca di riconoscimento del primo al rifiuto ostinato del secondo nell’adottare i canali di legittimazione ufficiali.

E se si considera la sfera privata, terminati gli anni giovanili, sono diversi in tutto.

Alla socievolezza di Manet, molto aperto e brillante, alle sue scelte domestiche, rispondono l’esistenza segreta di Degas e la sua cerchia ristretta.