La crisi climatica spiegata a tutti
Ricevo da: Climate Media Center Italia
Meteorologia, clima e IPCC
Indipendentemente dal luogo in cui viviamo, tutti sperimentiamo il “tempo atmosferico”:
cioè come le condizioni della nostra atmosfera cambiano nel corso dei minuti, delle ore, dei
giorni, o delle settimane.
Tutti sperimentiamo anche il clima:
cioè la media delle condizioni meteorologiche di un luogo, calcolata su diversi decenni.
- Il cambiamento climatico si verifica quando queste condizioni medie iniziano a cambiare per cause naturali o provocate dalle attività umane.
L’aumento delle temperature, le variazioni delle precipitazioni, l’aumento degli eventi
meteorologici estremi sono tutti esempi dei cambiamenti climatici, ma ce ne sono molti altri.
Nel 1990, il primo rapporto dell’Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) concludeva
che il cambiamento climatico causato dall’uomo sarebbe stato presto evidente, ma non poteva
ancora confermare che fosse già in corso.
Oggi, a distanza di circa 30 anni, le prove che le attività umane hanno modificato il clima sono schiaccianti.
Centinaia di scienziati di tutto il mondo contribuiscono a produrre i rapporti dell’IPCC.
Le loro conclusioni si basano su diversi tipi di prove scientifiche, tra cui:
• Misure o osservazioni, talvolta risalenti a più di un secolo fa;
• Indici paleoclimatici (cioè molto antichi) risalenti a migliaia o milioni di anni fa (ad esempio
gli anelli degli alberi e le carote di sedimenti o di ghiaccio);
• Modelli numerici che esaminano i cambiamenti passati, attuali e futuri
• La comprensione scientifica del funzionamento del clima (processi fisici, chimici e biologici).
Rispetto a quando l’IPCC ha iniziato il suo lavoro, oggi disponiamo di molti più dati e di modelli
climatici migliori.
Ora comprendiamo meglio come l’atmosfera interagisce con gli oceani, i ghiacci, le nevi, gli ecosistemi e le terre emerse del nostro pianeta.
Le simulazioni climatiche al computer sono notevolmente migliorate e oggi forniscono analisi retrospettive e proiezioni future molto più dettagliate. Inoltre, da decenni abbiamo aumentato le emissioni di gas serra, rendendo più evidenti gli effetti del cambiamento climatico .
Di conseguenza, l’ultimo rapporto IPCC è in grado di confermare e rafforzare le conclusioni dei rapporti precedenti.
Quali sono gli argomenti di questa sintesi?
• Il Cambiamento Climatico Oggi: quali cambiamenti si sono già verificati e come sappiamo
che l’uomo ne è responsabile;
• Il Nostro Clima Futuro: quali cambiamenti potrebbero verificarsi in futuro a seconda delle
azioni che intraprenderemo;
• Limitare i Cambiamenti Climatici Futuri: cosa è necessario fare per impedire che la
temperatura globale continui a salire.
• Cambiamento climatico 2021: Il Cambiamento Climatico Oggi
Il riscaldamento globale ha già causato cambiamenti diffusi, rapidi e sempre più intensi. Alcuni cambiamenti non hanno precedenti in migliaia o addirittura milioni di anni
Il cambiamento climatico non si riferisce solamente a un riscaldamento
globale; stanno avvenendo cambiamenti diffusi nell’atmosfera,
nelle terre emerse, negli oceani e nei ghiacci.
Atmosfera
• Tra il 2011 e il 2020, la temperatura media della superficie terrestre è
aumentata di 1,1°C rispetto alla temperatura media della fine del XIX
secolo (prima della rivoluzione industriale) e risulta più calda di qualsiasi altro periodo degli ultimi 100.000 anni.
• Ognuno degli ultimi quattro decenni è stato più caldo di qualsiasi altro decennio dal 1850 a oggi. Il mondo si sta riscaldando più velocemente che in qualsiasi altro periodo degli ultimi duemila anni.
• I livelli di gas serra nell’atmosfera continuano ad aumentare a causa delle nostre emissioni.
Le concentrazioni di anidride carbonica (CO2) sono le più alte degli ultimi 2 milioni di anni.
Le concentrazioni di metano (CH4) e protossido di azoto (N2O) sono le più elevate rispetto ad almeno gli ultimi 800.000 anni..
Terre emerse
• Le precipitazioni sulla terraferma sono aumentate a partire dagli anni Cinquanta. Nelle regioni tropicali piove sempre di più durante le stagioni umide e sempre meno durante le stagioni secche.
• Molte specie vegetali e animali si sono spostate più vicino ai poli e a quote più elevate, per seguire gli spostamenti delle zone climatiche.
• Per alcune specie vegetali dell’emisfero nord, la stagione di crescita si è allungata (fino a 14 giorni in più dagli anni Cinquanta) e, in generale, la superficie terrestre è diventata più verde dall’inizio degli anni Ottanta.
Ghiacci
• Molte delle aree ghiacciato della Terra stanno rapidamente fondendo. In generale, le nevicate stanno
diminuendo. Il ritiro generalizzato dei ghiacciai dal 1950 è senza precedenti da almeno 2.000 anni.
• L’area del Mar Glaciale Artico coperta dal ghiaccio marino in estate è ora del 40% meno estesa rispetto agli anni Ottanta, la minore estensione mai registrata, e ha raggiunto il minimo rispetto ad almeno mille anni a questa parte.
• La copertura nevosa nell’emisfero nord è diminuita dalla fine degli anni Settanta e alcune aree del
mondo con suolo solitamente ghiacciate tutto l’anno (permafrost) si sono riscaldate e scongelate.
• Le calotte glaciali della Groenlandia e dell’Antartide si stanno riducendo, così come la maggior
parte dei ghiacciai di tutto il mondo, aggiungendo enormi quantità di acqua dolce agli oceani.
Oceano
• Il 90% del calore extra associato al riscaldamento globale è stato assorbito dagli oceani . L’oceano si sta riscaldando più velocemente che in qualsiasi altro periodo da almeno 11.000 anni a questa parte.
• Il livello del mare si è alzato a livello globale di circa 20 centimetri dal 1900. L’innalzamento è
il più rapido che in qualsiasi altro periodo da almeno 3.000 anni a questa parte e la velocità di
innalzamento sta aumentando.
• Assorbendo anidride carbonica dall’atmosfera, l’oceano si sta acidificando. Lo strato superficiale
dell’oceano è ora insolitamente acido rispetto agli ultimi 2 milioni di anni.
Cosa sono i gas serra?
Alcuni gas presenti nella nostra atmosfera – come l’anidride carbonica, il metano e il protossido di azoto – agiscono come una coperta isolante. Riscaldano la Terra rendendo più difficile il rilascio di calore verso lo spazio. È un po’ come una coperta che avvolge il nostro corpo tenendoci al caldo, o come le pareti di una serra che aiutano a mantenere l’aria all’interno più calda di quella esterna.
Questo effetto è chiamato effetto serra, e i gas che catturano il calore sono chiamati gas serra. L’effetto serra è un processo naturale che rende la Terra vivibile per gli esseri umani:
senza l’effetto serra naturale, la temperatura media globale sarebbe di circa 33°C più bassa di
quella attuale.
Tuttavia, dal XIX secolo le attività umane hanno emesso sempre più gas serra nell’atmosfera, soprattutto a causa dell’utilizzo di combustibili fossili (carbone, petrolio e gas),
ma anche a causa delle attività agricole e della deforestazione. Queste azioni hanno aumentato
l’effetto serra, causando un riscaldamento globale.
L’energia in eccesso viene assorbita in modo differente dalle diverse parti del pianeta.
Il 91% viene assorbito dagli oceani, il 5% dalle terre emerse, il 3% dai ghiacci. Solo l’1% del
calore extra viene assorbito dall’atmosfera. Questo riscaldamento ha causato cambiamenti in
molti aspetti del clima.
Siamo certi che gli esseri umani stanno riscaldando il clima
Tutto il riscaldamento osservato dall’era preindustriale (1,1°C) è il risultato delle attività umane. In realtà, le emissioni di gas serra prodotte dalle attività umane avrebbero riscaldato la Terra ancora di più, per un totale di circa 1,5°C, ma il loro effetto riscaldante è stato in parte contrastato dalle
emissioni di inquinanti atmosferici, chiamati aerosol o polveri sottili, che hanno mediamente un effetto raffreddante sul clima.
L’anidride carbonica è il gas serra che contribuisce maggiormente al riscaldamento climatico, seguito dal metano e dal protossido di azoto.
Come facciamo a sapere che il riscaldamento globale non ha un’origine naturale?
Perché le cause naturali in grado di influenzare la temperatura globale su scale temporali brevi (da anni a decenni) non hanno agito in modo significativo dall’era preindustriale a oggi. Un esempio di causa naturale sono le eruzioni vulcaniche, che possono raffreddare la temperatura globale per alcuni anni, ma non alterano la temperatura su scale temporali molto più lunghe.
Cause naturali
I cambiamenti climatici causati dall’umanità rendono più frequenti e gravi gli eventi estremi . Tutte le regioni del mondo devono ora affrontare eventi estremi (ondate di calore, siccità e precipitazioni intense) che sono generalmente più intensi e si verificano con maggior frequenza.
Ogni regione subisce diversi tipi di eventi estremi.
Dagli anni Cinquanta, in tutte le regioni abitate si sono verificate ondate di calore più frequenti e più intense, mentre gli eventi estremi freddi sono stati meno frequenti e di minore entità. In molte regioni si sono verificate precipitazioni più intense (che possono aumentare il rischio di inondazioni). I
suoli di alcune regioni sono diventati molto più aridi, causando fenomeni di siccità più gravi che hanno un impatto negativo sull’agricoltura, l’uomo e la natura in generale. Ai tropici, i cicloni tropicali più vigorosi – conosciuti col nome di tifoni e uragani – sono diventati più intensi. Il riscaldamento globale ha anche fatto sì che alcuni fenomeni estremi avessero luogo dove prima non erano comuni (ad esempio, i cicloni tropicali e le ondate di calore estreme).
WORKING GROUP I TECHNICAL SUPPORT UNIT
Questo documento non è stato oggetto di revisione da parte dell’IPCC.
SE VUOI SAPERNE DI PIU’:
